博物館之友，博物館事業(yè)愛好者的非學(xué)術(shù)性團(tuán)體。世界上最早的博物館之友誕生在19世紀(jì)的歐洲。19世紀(jì)初，歐洲的博物館相繼由收藏機(jī)構(gòu)演變成為開放性的、以社會教育為主要功能的社會文化事業(yè)機(jī)構(gòu)。

發(fā)展簡史

   關(guān)心和喜愛博物館的人日益增多，一些博物館愛好者自愿為博物館服務(wù)，義務(wù)參加博物館的各項工作，有的還捐獻(xiàn)藏品、捐贈資金。博物館的發(fā)展也需要社會各方面的幫助。于是,在博物館的組織下,博物館之友應(yīng)運(yùn)而生。它有學(xué)術(shù)性和非學(xué)術(shù)性兩種形式。前者由學(xué)術(shù)團(tuán)體成員組成，以面向社會傳播科學(xué)、歷史和藝術(shù)等知識為主要目的；后者則由向博物館捐獻(xiàn)過藏品的人組成，這些人可以享受博物館提供的優(yōu)惠,并參與博物館部分事務(wù),起著聯(lián)系社會與博物館的作用。以后，隨著博物館社會基礎(chǔ)的擴(kuò)大，博物館之友逐漸趨向于非學(xué)術(shù)化和大眾化。20世紀(jì)以來，博物館收藏、研究的范圍和社會教育的覆蓋面進(jìn)一步擴(kuò)展，迅速而大量地吸收館外生產(chǎn)、科研和學(xué)術(shù)成果，爭取廣泛的社會支持，愈加成了辦好博物館的重要條件，博物館之友的組織形式得到了各國大小博物館普遍重視。1972年，世界博物館之友第一次代表大會在西班牙的巴塞羅那召開，各國世界博物館之友的145個代表參加了大會，國際性的博物館之友從此成立。大會確定了博物館之友國際協(xié)作的原則，并決定建立至少有5個國家參加的常設(shè)組織，作為世界博物館之友協(xié)會的執(zhí)行機(jī)構(gòu)。

組織形式

    由于社會制度及國情等方面的不同，各國博物館之友的任務(wù)和組織形式略有不同。

西方國家的博物館之友主要是援助性的組織，包括人力、財力的援助。在英國，籌集資金是博物館之友的主要任務(wù)。在博物館之友的成員中還要推選出學(xué)有專長的人,作為博物館志愿人員,參與博物館的藏品征集、陳列設(shè)計、器材維修等項業(yè)務(wù)工作，在旅游旺季，擔(dān)任博物館的導(dǎo)游。美國的博物館幾乎都有博物館之友(或稱為“博物館會員”)的組織，有些博物館一半以上的工作由博物館之友來完成。

中國的博物館之友組織是在中華人民共和國建立以后發(fā)展起來的。中國的博物館之友具有廣泛的社會代表性，凡是熱愛博物館事業(yè)，愿意為博物館工作的人，均可申請參加博物館之友組織。博物館還可根據(jù)需要，特邀有關(guān)人士參加。因各館的性質(zhì)和地區(qū)性的差異，各個博物館之友的人員構(gòu)成有所不同。大多數(shù)以非專業(yè)人員組成的普及型為主，少數(shù)則以專家為主。

作用

    中國的博物館之友主要是博物館聯(lián)系社會的組織，一般來說，沒有從資金方面贊助博物館的任務(wù)。

其具體作用是：①加強(qiáng)與社會的聯(lián)系，培養(yǎng)博物館愛好者和博物館事業(yè)后備力量；②依靠館外的人力、物力，協(xié)助博物館開展科學(xué)研究、社會教育等項工作，并及時引進(jìn)社會科學(xué)、自然科學(xué)的最新觀點(diǎn)和最新成就，應(yīng)用于博物館的工作實踐；③通過博物館之友的媒介作用，向更多的人宣傳辯證唯物主義、歷史唯物主義和愛國主義，普及科學(xué)文化知識。 　博物館之友的活動通常由博物館組織，主要形式有：參觀所在館的陳列展覽，參加講座和座談活動，優(yōu)先獲得所在館的出版物，參加館內(nèi)諸如社會教育、藏品的研究和陳列展覽的設(shè)計等業(yè)務(wù)活動。有條件的，還可以參加博物館的田野考古工作和征集文物、采集標(biāo)本等工作。

中國歷史博物館、上海博物館等相當(dāng)數(shù)量的博物館組織了博物館之友。有的博物館結(jié)合所在地區(qū)的特點(diǎn)，成立了“文物通訊員”、“文物保護(hù)員”等組織。

文物通訊員、文物保護(hù)員等組織也是博物館之友的一種形式，其主要任務(wù)是：向本地區(qū)居民宣傳文物知識和文物保護(hù)法令，保護(hù)博物館外的文物、標(biāo)本，并協(xié)助博物館開展文物調(diào)查和文物征集工作。